Когда маленький питомец игриво кусает вас за руки и за ноги, это кажется очаровательным. Но только поначалу. У щенков зубы вовсе не безобидные: они довольно острые. Если не контролировать такое поведение с самого начала, то по мере взросления переучивать любимца будет сложнее.

Собаки, как и люди, передают свои эмоции, говорят о желаниях или сообщают о дискомфорте с помощью разных форм поведения. Кусание — одна из них. Причем эту форму мы, люди, часто интерпретируем совершенно неправильно.

Метод общения или игры

Малыш исследует мир, открывает для себя новые предметы и запахи. И, естественно, использует для познания тот инструмент, который ему дала природа — пасть и зубы. Играя с мамой, братьями и сестрами щенок учится взаимодействию — в том числе «правильно» кусать.

«Интересно, как природа позаботилась о щенках. Чувствительные укусы, позволяющие постоять за себя, даются им довольно быстро. А вот смягчать прикус, чтобы играть с однопометниками и не травмировать кого-нибудь случайно — отдельный навык, которому еще приходится учиться, в том числе с помощью мамы и владельца.»
Чумакова Юлия, ветеринарный врач-терапевт, зоопсихолог

Инстинкт

Укусы часто воспринимаются как акт агрессии. На самом деле это форма общения, основанная, в том числе, на инстинктивном поведении.

• Охотничий инстинкт. У некоторых собак он сильно развит, а спровоцировать его проявление может, например, быстро движущийся объект — жестикулирующие руки.
• Защита территории и ресурсов. Это врожденный собачий инстинкт. Щенок может огрызаться и стараться «цапнуть», например, во время кормления, отстаивая право есть из миски. Несмотря на то, что именно вы для него — «источник питания», может сказаться травмирующий пережитый опыт. Например, в приюте или на улице малыша могла отгонять от еды более взрослая собака.
• Страх. Это одна из наиболее распространенных причин укусов. Щенок, может чувствовать угрозу в незнакомой или пугающей ситуации. Это заставляет защищаться — пускать в ход зубы. Для собаки это способ сказать: «Мне страшно, пожалуйста, не трогайте меня!»
• Боль. Как и человек, испытывающий боль, питомец может быть не расположен к взаимодействию. Даже наше желание приласкать, погладить любимец может ошибочно принять как угрозу.

Смена зубов

Примерно в два или три месяца щенок «обзаводится» набором из 28 молочных зубов — уже после начинается постепенная смена их постоянными. Прорезывание «взрослых» зубов — довольно болезненный процесс. Чтобы уменьшить некомфортные ощущения и успокоить боль в деснах, маленький питомец может жевать все, что ему попадется — от обуви до ваших рук. У многих щенков этот период заканчивается примерно в 6 месяцев, когда появляются все 42 постоянных зуба, но может немного затянуться.

Породная особенность

Некоторые породы обладают высокоразвитым инстинктом преследования добычи, другие – охранными качествами. Много лет заводчики культивировали в них именно такие характеристики. Лишь относительно недавно даже спортивные, охотничьи и сторожевые собаки стали больше востребованы как компаньоны.

Потомки некоторых ранее «грозных» собак приобрели репутацию добродушных и спокойных — и не только из-за усердного воспитания со стороны владельцев, но и потому, что заводчики старательно выводили животных, приспособленных к жизни в городах.

Между тем, породные черты (преследование, охрана и пр.) могут проявляться, в том числе, в метисах. К счастью, им также передаются от предков хорошая обучаемость, преданность и стремление угодить хозяину.

1. Понять причину вредной привычки собаки

Любая собака может кусаться при определенных обстоятельствах — например, если она боится. Но возможно и сочетание факторов. К примеру, примешиваются породные особенности и/или негативный опыт в прошлом. Если правильно выявить причину, проще будет справиться с ней.

2. «Объяснить», что вам не нравится, когда вас кусают

Сдерживать силу прикуса малыш учится еще во время игры с матерью и с братьями-сестрами — если у него есть своя «собачья семья».

Когда щенок кусает своего товарища по играм слишком сильно, тот резко взвизгивает и на время прекращает игру. Так детеныш усваивает: будешь аккуратен и мягок — игра продолжится, а будешь слишком кусачим, с тобой играть не будут. Это важный фактор в социализации. Щенок или взрослая собака, которые не научились сдерживать укус, могут хватать зубами слишком сильно, даже во время игры.

Поскольку малыш может научиться обходиться осторожно с собратом, то вполне способен извлечь такой урок и из общения с человеком. Специалисты дают совет: если любимец заиграется и сильно укусит — приостановите игру.

Можете спокойно, но уверенно сказать: «Нельзя». Если щенок перестал кусать и лизнул вашу руку, похвалите. Возобновите игру. Если снова укусил — вновь прервите. Также можно переключить его внимание на игрушку, например, канатик, который нужно тянуть. Таким образом корректируется игровая агрессия.

3. Перевести внимание на игрушку

Когда любимец пытается «съесть» ваши пальцы, замените их игрушкой. Поощряйте бесконтактные формы игр — например, «перетягивание каната» или какой-нибудь игрушки. В идеале питомец даже начнет ее искать, когда ему захочется что-то погрызть.

Если щенок кусает вас за ступни и лодыжки, остановите его и произнесите команду «Нельзя». Как только он послушается, похвалите. Повторяйте эти действия, пока щенок не привыкнет спокойно наблюдать, как вы двигаетесь.

4. Успокоить щенка

Щенки уязвимы, они хорошо себя чувствуют в спокойной, предсказуемой обстановке. Если питомец только недавно обрел дом, ему нужно время на адаптацию. Разговаривайте с ним спокойно и ласково. Лучший способ умиротворить — конечно, покормить. Предложите малышу корм, разработанный специально для щенков — такие полнорационные сбалансированные корма есть, например, у PEDIGREE^®.

5. Обратиться к кинологу

Подумайте о том, чтобы проконсультироваться со специалистом по поведению собак. Возможно, он быстрее выявит причину того, почему ваш любимец кусается, и поможет эту проблему быстрее и эффективнее решить.

Повышение тона голоса. Суровая отповедь и окрики могут напугать малыша — а страх способен как раз побудить питомца кусаться, причем не игриво, а всерьез.

Лишение еды и выгула, общения. Наказания неприемлемы не просто из гуманных соображений (хотя это в первую очередь), но и из-за их сомнительного эффекта. Особенно с учетом того, что ваш питомец — будущий друг и компаньон. Наказание может вызвать страх, а с ним и недоверие и агрессию.

Даже когда вы обучаете малыша не кусаться и прерываете игру «в целях воспитания», делайте это только на 10–20 секунд. Не нужно демонстрировать «обиду» и подолгу игнорировать питомца: именно общение и игра укрепляют вашу связь, во взаимодействии вы найдете общий язык.

Самое эффективное обучение — так называемое положительное подкрепление. Согласно этой методике, нужно не наказывать за промахи, а поощрять за желаемое поведение. Тогда любимец запомнит желаемое действие, чтобы вновь получить награду.

Активная жестикуляция. Не нужно размахивать руками перед мордочкой щенка или похлопывать его по ней, чтобы побудить играть. Это может показаться угрозой или спровоцировать охотничий инстинкт: ухватить «добычу» зубами.

Демонстрация страха и неуверенности. Щенки чувствительны к чужому поведению — в том числе человеческому. Собака полагается на владельца, чтобы получить подсказки, как ориентироваться в окружающей среде. Питомец лучше реагирует на спокойное уверенное поведение своего человека, а неуверенное может сбить его с толку.

«Когда щенок играет, даже чувствительные укусы — это не признак агрессии. От них надо отучать, но также необходимо отличать их от укусов «всерьез», когда животное защищает себя. По своему опыту я знаю: прежде чем пустить в ход зубы, собака обычно демонстрирует определенное поведение.»

Ветеринарный врач репродуктолог-неонатолог, хирург Сергеева Полина

Маленький щенок и взрослый питомец действуют инстинктивно. Во-первых, могут рычать — это один из первых признаков того, что им некомфортно. Во-вторых, обнажают зубы. В-третьих, тело напрягается — это говорит о готовности к защитным действиям. А сосредоточенный взгляд — уже признак вызова. Зная эти знаки, можно не только предотвратить укус, но и понять, что любимца что-то беспокоит и постараться найти причину этого вместе со специалистом.